Als eine Ergänzung zu spezifisch numismatischer Lektüre ist es auch hilfreich, eine ausführliche Quelle zu archäologischen und historischen Begriffen zu haben. Der Neue Pauly ist hierfür eine kompaktere Fassung der älteren und weitaus ausführlicheren Reihe Real-Encyclopädie der classischen Alterthumswissenschaft – meist kurz RE (Real-Enzyklopädie) genannt – von August Friedrich Pauly aus den Jahren 1837–1864. Im Bereich der Altertums- und Geschichtswissenschaften ist die Real-Enzyklopädie das wohl umfassendste Nachschlagwerk und auch in vielen Nachbardisziplinen wie der klassischen Archäologie ein steter Begleiter bei Recherchen.
Der Neue Pauly umfasst in seinem Kern 12 Bände, wo allerdings mehrere Bände zur Rezeptions- und Wissenschaftsgeschichte, sowie mehrere Supplement-Bände dazugerechnet werden müssen.
Das Lexikon ist sowohl in der Print-Fassung verfügbar als auch online über https://referenceworks.brillonline.com/browse/der-neue-pauly .