František Josef I.

František Josef se narodil jako syn arcivévody Františka Karla a jeho choti Žofie Bavorské. Především jeho ctižádostivá matka kladla velký důraz na panské vychování. Významnou roli přitom hrálo vojenské vzdělání. Uniforma měla Františka Josefa doprovázet jako oblíbený oděv až do smrti. Jeho osobnost poznamenalo vědomí povinnosti, nedostatečný zájem o vědy, zbožnost i chybějící přístup k umění a kultuře.

Pozoruhodná byla silně vyhraněná lovecká vášeň, jíž se František Josef věnoval především během letních pobytů v Ischlu. Po potlačení revoluce v roce 1848 a odstoupení strýce z trůnu se mladému Františku Josefovi naskytla šance na nástupnictví. Otec Františka Josefa se následnictví vzdal ve prospěch svého syna.